FBA頭程機隊規劃(fleet planning)是航空公司戰略層次的決策，它不僅影響著其他的決策，而且是涉及航空公司數十億甚至數百億資產和收益的大問題，影響到航空公司今后相當長時間的生存和發展，因此它要求在滿足客貨運輸需求的條件下獲得最佳經濟效益。當進行FBA頭程機隊規劃時，應當結合航線網絡和市場目標，依據有關原則和科學方法，確定規劃期內的FBA頭程機隊規模和結構，達到以最低的運營成本實現市場目FBA頭程機隊規模的大小直接影響航空公司的運行效益。
FBA頭程機隊規模過大，飛機載運率 和利用率低，造成航空公司運力浪費，因而增加了運營成本。FBA頭程機隊規模過小，運力 無法實現航空公司的市場目標，將意味著航空公司潛在收入的損失，使航空公司在激烈的市場競爭中處于不利地位。FBA頭程機隊規劃的實質在于：在規劃期內，FBA頭程機隊的規模 和結構應能使運力和需求基本保持均衡，不因飛機的閑置而造成運力浪費，也不因 運力緊張造成市場和收益的損失，減少航空公司的經營風險。 關于航空公司的FBA頭程機隊規模是否與市場目標相適應的問題，可用三組指標來評估。一是反映航空運輸市場規模大小的市場需求指標，由客運量、貨郵運量、航線網絡等要素構成；二是反映航空公司運力大小的運輸能力指標，如飛機架數、機型 系列和飛機的業載與平均座級；三是反映航空公司運營飛機績效的“三率”指標，即平均日利用率、客座率和載運率。
三率指標是反映運力供給與需求匹配的綜合指標，當出現運力供不應求時，“三率”指標相對偏高，當運力供過于求時，“三率”指標 會偏低。 FBA頭程機隊規模基本決定了專業技術人員的規模，包括飛行員、乘務員、簽派員、機務 維修人員和地面服務人員。例如，通常一架飛國際航線的飛機需要配備10~12名 飛行員和25~30名乘務員，而國內航線一般配備8~10名飛行員和16~20名乘務員。
FBA頭程機隊規模還決定了航空公司所能經營的航線數量和航班量，因而也就決定了能完成的最大運輸量（或運輸周轉量）以及市場銷售和管理人員的數量。可見FBA頭程機隊 規模反映了航空公司的規模，2006年美國聯合航空公司擁有飛機700多架，2016 年底我國南方航空公司已有近530架飛機，最小的航空公司也許只擁有幾架飛機。 FBA頭程機隊結構直接影響航空公司的運行成本，任何一種機型有其最經濟的飛行韻 面（飛機從起飛到降落全過程航跡的垂直投影面），只有當飛機與其所運營的航線 相匹配時，才能實現預期的成本和效益水平。如果FBA頭程機隊結構與航線結構和市場需 求不符，無法實現合理的載運率或客座率，將降低航空公司的運行效益。
