船員勞務輸出。船員是一個具有生活不安定特征的職業。從歷史經驗看，船員的職業吸引力不高，呈現出生活水平越高從事船員職業的愿望值越低的規律。因此，船員的來源由發達國家向欠發達國家轉移，沿海發達地區向內陸落后地區轉移。發達國家船員絕對數量不足，并且工資水平日益趨高，為了增強企業的競爭力，調整船員配備政策，由限制轉向開放，允許不同程度的雇傭外籍船員。加之，世界方便旗船隊規模越來越大，對低工資的海員需求量越來越大，這給中國開拓船員勞務輸出市場創造十分有利的條件。
從1979年6月中國首批船員進入國際勞務市場開始，至1990年中國已陸續向國際市場輸出2.5萬名船員，共賺取外匯約11.7億美元。然而，總的來看，中國國際船員輸出在國際船員勞務市場所占的份額還處在很低的水平，僅占市場份額的2%，而1989年菲律賓輸出船員115111人，約占市場份額的46%，1990年韓國輸出船員33230人，約占市場份額的13%。①80年代中國船員輸出還處在自發狀態，缺乏市場組織和秩序。
從1993年中國與亞洲部分國家(地區)相比較來看，無論是集裝箱船、7.9萬總噸以上油輪還是2萬總噸以上散貨船，中國的船員每年費用都是最低的。集裝箱船的船員每年費用以日本的12.5萬美元為最高，是中國的14倍強；7.9萬總噸以上油輪中，韓國是中國的6倍；2萬總噸以上散貨船中，日本是中國的18倍強。90年代以后，隨著中國船員教育培訓力度的加大，船員數量大增，國內市場已趨向飽和，出現船員資源過剩，開拓國際市場有助于船員勞務資源的有效配置。
